2023年10月6日，近地公司（Near Earth）与卡曼公司（Kaman）称，他们已经与美国陆军签署了一份合同，为其提供一种有效载荷360千克，作战半径达160千米的重型垂直起降无人机系统，以协助士兵在相对安全的情况下完成物资补给任务。两公司声称，目前美国陆军只能依靠小型的无人机或者稍大的载人飞机来进行物资补给工作，在运输效率和安全性上存在一定的问题。

 

近地公司称，该无人机系统将会在满足陆军在运载能力和续航里程方面的要求的同时，提供若干模块化配件的选择，以使无人机适应不同的作战环境，完成不同的作战任务。在这些配件的加持下，新式无人机可以完成多种任务，包括情报收集，监视与侦察（ISR）、电子对抗（EW）、通信中继（CR）以及搜救等。近地公司作为该项目的主要承包商，还将负责无人机的自主控制系统，包括导航、障碍物监测以及控制系统，同时在系统安全性上也有一定冗余度。该公司称，即使无人机的一些组件出现了问题，其核心部件也能支撑无人机正常运行。

 

该无人机项目将基于卡曼公司的KARGO无人机来进行。

 

 

 

KARGO无人机是卡曼公司设计生产的一款重型垂直起降运输无人机，可用于物资运输、搜救及人道主义救助等任务。该无人机空重607千克，主要有两种模块化负载，分别为内置的保型补给舱与外部吊具，最大载荷可达362千克（含22千克燃料储备），最大作战半径960千米（携带额外燃料舱），使用一款300匹马力的涡轮发动机，最快速度225千米每小时。

 

据卡曼公司称，该无人机的所有技术均由该公司自主研发，拥有优秀的定位能力与避障功能，能够在复杂的地形中正常运行。总的来说，KARGO无人机具有一些其它优点，例如可靠、经济且易于维护。此外，卡曼公司在设计该无人机时考虑到了运输与部署的问题，因此KARGO无人机能够适配标准的集装箱，也能够由两名操作人员在短时间内完成战斗部署。但是，作为一款体积较大的无人机，其特征信号明显且没有有效自卫手段，面对复杂的交战环境时生存性能不容乐观。